Guia de viatge de Creta

Palau de Cnossos

A vint minuts d'Heraklion es troba l'edifici més famós de Creta, el Palau de Cnossos. Segons la tradició, el palau va ser la seu del rei Minos, fill de Zeus i Europa, des del 2000 fins al 1300 aC. Cnossos també està relacionat amb els mites de l'home toro Minotaure, per a qui es diu que l'arquitecte Dèdal va construir un laberint tan complex que ell i el seu fill Ícar només podien sortir volant.

El 1900, Arthur Evans va començar a excavar les aproximadament 1.400 habitacions, algunes de les quals devien tenir fins a quatre pisos d'alçada. Juntament amb el pati central del palau, on probablement tenien lloc jocs i processons, el jaciment arqueològic ofereix una visió interessant del progressisme de la humanitat fa 4.000 anys.

Palau de Festos

A menys d'una hora d'Heraklion, al sud de l'illa, es troba el Palau de Festos, el segon jaciment arqueològic més important de Creta. Un lloc per a aquells que estiguin especialment interessats en la cultura, ja que només es poden trobar les ruïnes del palau amb les restes d'escales, places i muralles al jaciment. Qualsevol persona que vulgui veure ceràmica antiga, joies o el famós Disc de Festos ha de visitar el Museu Arqueològic d'Heraklion. Totes les excavacions hi estan documentades. Tanmateix, si voleu explorar les restes de la història grega durant les vostres vacances a Creta, una visita no només a Cnossos sinó també a Festos és absolutament imprescindible!

Ruïnes de Gortina

Les ruïnes de Gortina es consideren unes de les excavacions més extenses de Grècia, situades prop del Palau de Festos. Tot i que l'apòstol Pau va predicar des de la ciutat de Gortys (també anomenada Gortyn o Gortyna) i es va trobar el text legal més antic gravat en pedra d'Europa, el jaciment arqueològic és poc conegut entre els turistes. El lloc és testimoni d'una història de 6.000 anys, que es pot rastrejar a través de les restes de la Basílica de Titus, l'Odeó o el Codi de Lleis.

Fora del jaciment, envoltat d'oliveres, també hi ha ruïnes antigues que parlen de l'ocupació romana. Si teniu una mica més de temps, també hauríeu de visitar els jaciments arqueològics dels voltants: la misteriosa vil·la d'Agia Triada o l'olivera de més de 2800 anys i la tomba amb volta de Kamilari.

Monestir d'Arkadiou

El monestir d'Arkadi, situat a 23 quilòmetres al sud-oest de la ciutat de Réthymno, té una profunda importància per als cretencs. Va tenir un paper destacat en la lluita per la independència de l'Imperi Otomà. Com recorda una placa commemorativa a la paret oriental, es diu que 1.600 persones van morir el 1866 durant el setge del monestir i després d'una violenta explosió. En aquest sentit, el Monestir d'Arkadi, que ara és monument nacional de l'illa, és també un important lloc cultural i històric que podeu visitar durant el vostre recorregut. El monestir també alberga un museu amb una gran col·lecció d'escuts d'armes i relíquies, icones i pontificacions!

Parc Nacional i Congost de Samaria

Un punt culminant absolut per a tothom, però especialment per als excursionistes i els turistes aventurers, és el congost de Samarià (també congost de Samarià, en grec Φαράγγι Σαμαριάς o Φάραγγας) a les Muntanyes Blanques, al sud-oest de l'illa. Amb 13 quilòmetres i 1.200 metres d'altitud, és el congost més llarg d'Europa, així que hauríeu de portar el vostre equip de senderisme! Hi ha dues maneres d'explorar el congost i el parc nacional que l'envolta: un sender curt i un sender llarg. La ruta més llarga només l'haurien d'intentar els aficionats al senderisme, ja que presenta alguns reptes.

El camí condueix a les escales de fusta de Xyloskalo, l'àrea de descans d'Agios Nikolaos, el poble de Samaria, la "Porta de Ferro" i el poble costaner d'Agia Roumeli. De camí, creuareu serpentines estretes i costerudes i caminareu al llarg del llit del riu, de vegades relliscós, i entre altes parets de roca. Si voleu anar pel camí més llarg, hauríeu de passar la nit a Agia Roumeli per explorar la zona a fons. El recorregut té una longitud de 18 quilòmetres i dura entre cinc i set hores. Alternativament, podeu agafar la ruta més curta i menys difícil. Podeu agafar el ferri fins a Agio Roumeli, des d'on caminareu un total de 6 quilòmetres fins a la "Porta de Ferro" i tornar. Durant l'excursió, és important mantenir el silenci per no espantar les cabres Kri-Kri salvatges, que fins i tot podrien provocar despreniments de roques.

Platja d'Elafonissi

Si hi ha un motiu de Creta que és conegut gairebé arreu del món, és Elafonissi. El paisatge de la llacuna del mateix nom, a l'extrem sud-oest de l'illa, ha estat votat diverses vegades com una de les platges més boniques del món, i els visitants no només superen el llarg viatge sinó també l'enorme afluència de visitants quan veuen aquest paradís. Quan passeges per la sorra fina i rosada, t'oblides de l'estrès i l'agitació i només vols submergir-te més profundament en aquest oasi de colors. El punt culminant és que podeu caminar des de la platja d'Elafonissi a través del banc de sorra fins a l'illa d'Elafonissi i després caminar fins a l'extrem oest per visitar el far i la capella. L'illa és una reserva natural on els botànics poden gaudir de més de 110 espècies de plantes!

Lefka Ori

Creta és coneguda pels seus increïbles paisatges muntanyosos, inclosa la serralada de Lefka Ori (en grec: Λευκά Όρη). Com que les muntanyes estan cobertes de neu fins a finals de primavera i la llum es reflecteix als pics calcaris a l'estiu, la serralada també s'anomena Muntanyes Blanques. Només unes poques carreteres condueixen a les Muntanyes Blanques: la carretera d'Omalos, que també porta al congost de Samaria, i la carretera de Chora, que travessa l'altiplà d'Askifou. No obstant això, per pujar més metres de la muntanya de 2453 metres d'alçada, cal caminar. Molts turistes pugen a peu fins a l'altiplà d'Omalos, a una altitud de 1000 metres, o fins al congost de Samaria, que és només un dels 50 congosts de la serralada. Si puges encara més amunt, més enllà del centre a una altitud de 1800 metres, només trobaràs zones que semblen deserts i paisatges lunars. Úniques a l'hemisferi nord, les Muntanyes Blanques també haurien d'estar a la teva llista de viatges a Creta!

Llac Voulismeni a Agios Nikolaos

Molts mites envolten el llac Voulismeni (en grec: Λίμνη Βουλισμένη, Limni Voulismeni) a Agios Nikolaos: es diu que la deessa Atena es va banyar al llac, que, segons la llegenda, no té fons i està connectat a l'illa de Santorini, a diversos centenars de quilòmetres de distància. De fet, el llac té una profunditat considerable de 65 metres, que es deu a un terratrèmol que també va sacsejar fortament la superfície de l'aigua del llac Voulismeni.

Avui dia, el llac és una atracció popular al centre d'Agios Nikolaos, ja que està envoltat per un llarg passeig marítim amb nombroses tavernes i bars. Els turistes troben innombrables oportunitats per divertir-se a qualsevol hora del dia o de la nit. Una experiència especial és el festival anual de Pasqua ortodoxa, quan els habitants locals es reuneixen al voltant del llac Voulismeni per encendre el foc de Pasqua. A més, el llac amb els seus colorits vaixells de pesca i les impressionants formacions rocoses i muntanyoses al fons és un dels motius fotogràfics més famosos.

Platja de les Palmeres de Preveli

La regió de Preveli, a la costa sud de Creta, està travessada pel riu Megalopòtamos, que desemboca en un llac semblant a una llacuna. El riu, que té aigua tot l'any, afavoreix el creixement de l'impressionant palmera datilera de Creta. Com cap altra badia, la regió que envolta la platja de palmeres de Preveli reflecteix l'extraordinari paisatge de Creta. Si voleu gaudir de les meravelloses vistes de la regió, teniu diverses opcions: fer senderisme per les muntanyes dels voltants o surar al llac amb barques de pedals, canoes o taules de paddle surf. Si no voleu explorar la platja de palmeres sols sinó amb un guia turístic, podeu viatjar a la platja amb vaixell d'excursió des de Plakias o Agia Galini. Alternativament, podeu aparcar el cotxe de lloguer a la carretera ben cuidada que porta al monestir de Preveli, aparcar-lo al convenient aparcament i baixar per un camí serpentejant en part costerut fins a la badia de Preveli. Sigui com sigui, sereu recompensats amb unes vistes extraordinàries! Després de l'excursió, les tavernes de la veïna badia d'Amoúdi us conviden a relaxar-vos.

Altiplà de Lassithi

Quan exploreu els paisatges muntanyosos de Creta, l'altiplà de Lassithi (en grec: Oροπέδιο Λασιθίου, Oropedio Lasithiou) també és una destinació popular. Una carretera circular recorre l'altiplà, que s'estén per la vora oriental de l'illa i connecta els vint pobles dels voltants. Això permet conduir cap al nord o nord-est des de Neàpolis o Mália per carreteres relativament ben desenvolupades.

Molts turistes fan una desviació cap al poble de Psicho, on es troba la famosa cova Dikteon Andron. Segons la mitologia grega, el déu més elevat, Zeus, va néixer a la cova. També val la pena veure els petits pobles com Avdoú o Goniés, que estan vorejats per les escarpades parets rocoses de les muntanyes Dikto. Camins costeruts condueixen a Ambelós, l'entrada a l'altiplà. Des d'aquí, sobretot al punt més alt, Spathi, teniu unes vistes inoblidables sobre la plana i les imponents muntanyes!

És recomanable reservar un cotxe de lloguer per a l'excursió. D'aquesta manera, podeu explorar l'est de Creta al vostre ritme, visitant monestirs, esglésies i molins de vent dels pobles originals.