Rejseguide til Gran Canaria - sådan oplever du øen

En ø som et mirakel

Gran Canaria er den tredjestørste af De Kanariske Øer og kunne næppe være mere kontrastfuld på et lille område. Naturen har samlet sande skatte på dette miniaturekontinent: gyldengule klitter, store skove, forrevne klipper, landskaber gennemskåret af magiske kløfter og sorte sandstrande. Den markante 1813 meter høje Roque Nublo, et af øens store vartegn, rejser sig ud af det hav af skyer, der nogle gange svæver over de massive bjerge. I den sydlige ende af øen tårner Maspalomas' vandreklitter sig op over et område på 400 kvadratmeter, og i det velbevogtede centrum breder Caldera de Bandama sig ud til et mægtigt, tilgængeligt vulkankrater. Ikke færre end 14 forskellige mikroklimazoner er ansvarlige for dette turbulente udseende. Hver af dem er en unik kombination af temperatur, nedbør og vegetation.

Geografisk set ligger Gran Canaria tættere på Afrika end på Europa: Der er knap 200 kilometer til Marokko og omkring 1.350 kilometer til den spanske halvø. Som bro mellem Europa, Afrika og Amerika har Gran Canaria ofte været centrum for begivenheder gennem sin lange historie - selv om øen fra et europæisk perspektiv var et sted ved verdens ende. Selv den store opdagelsesrejsende Christoffer Columbus siges at have gjort holdt her på sin vej til Amerika for at få repareret sine skibe før den store rejse - i det mindste anser de lokale denne tradition for at være troværdig og har i dag indviet et museum til den rejsende i hovedstaden Las Palmas de Gran Canaria.

Den kanariske øs nærhed til ækvator er ledsaget af et velsignet klima. Der er milde temperaturer hele året i næsten alle klimazoner, hvilket gør det til det bedste rejsevejr. Den sydlige del er generelt mere tør end den nordlige. De mest solrige områder er øens sydøstlige kyst og dalen omkring Mogán i den sydvestlige del. Næsten 3 millioner feriegæster kommer til Gran Canaria hvert år for at slappe af, opdage øens strande, nyde denne unikke mosaik af landskaber og den kanariske livsstil. Gran Canaria er, ligesom De Kanariske Øer generelt, en populær sol- og pålidelig vinterdestination.

• Steder af interesse - Top 10
• Ting at lave
• De smukkeste strande
• Tips til insidere

Øens kulturhistorie er lige så mangfoldig som dens landskab - en rig blanding af, hvad de oprindelige folk skabte, og hvad erobrere og besøgende fra tre kontinenter tilføjede. Denne særlige dynamik er forblevet synlig, på den ene side i øens metropol Las Palmas, og på den anden side i landområderne, hvor sporene af øboernes oprindelige liv er bevaret.

Gran Ganaria er en længselsfuld destination for mange mennesker. Livet og rytmen på denne ø, der er så rigt udstyret af naturen, er både fascinerende og bevægende. Turismen var sen til at etablere sig på Gran Canaria, men den har hurtigt fået større betydning. Besøgende bliver bogstaveligt talt omfavnet af canariernes gæstfrihed og den kosmopolitiske atmosfære. Øens gode infrastruktur gør det nemt at komme væk fra feriestederne og udforske "Cumbres", som bjergene kaldes her, eller de historiske landsbyer midt på øen.

Mens det kulturelle og politiske centrum med hovedstaden Las Palmas de Gran Canaria er forankret i nord, ligger turisthotspotsne hovedsageligt i syd. De sydlige kystbyer tilbyder et mildt subtropisk klima og alle bekvemmeligheder. Playa del Inglés er det største og mest kendte feriested med en lang sandstrand omgivet af klitter, hoteller og lejligheder i alle prisklasser, diskoteker, barer og restauranter. Her er der mest fokus på strandferie og vandsport.

Men der er meget mere at lave på denne lysets ø. Aktiv ferie er bogstaveligt talt en mulighed med de mange vandrestier, cykelruter, canyoning og guidede sightseeingture. Gran Canaria har 235 kilometer kystlinje, hvoraf omkring 60 kilometer er hjemsted for nogle af de smukkeste strande i Spanien. Playa las Canteras i Las Palmas betragtes som stuen for byens indbyggere, mens strandene i Maspalomas, Playa del Inglés og Pozo Izquierdo byder på de bedste betingelser for surfing, windsurfing, kitesurfing, dykning og snorkling. Dem med vandrestøvler finder gode ruter i naturreservatet Tamadaba, i Barranco de las Vacas eller omkring Roque Nublo, og i klatreområderne Ayacata og Fataga er der en passende hældning til alle niveauer.

Øens enorme biodiversitet har bidraget til dens nuværende beskyttede status. I 2005 udpegede Unesco et biosfærereservat, der dækker et område på 327.000 hektar over næsten hele øen. Gran Canarias biosfærereservat blev udpeget på grund af dets mangfoldige og unikke økosystemer, herunder fyrreskove, subtropiske skove, klitlandskaber, vådområder og endemiske plante- og dyrearter. Området omfatter også naturparkerne Inagua, Tamadaba og Pilancones og den omfattende Cuenca de Tejada-sænkning.

Gode grunde til at holde ferie på Gran Canaria

Natur og landskab

Intet i landskabet på Gran Canaria er vilkårligt eller tilfældigt - hverken de gyldne klitter eller de grønne kløfter. Alt er specielt, unikt og ekstravagant. Øens landskaber er af vulkansk oprindelse: bjerge, dale, ørkener, strande og klipper har dannet en mosaik. På denne næsten cirkulære ø med en diameter på 50 kilometer er alt til stede på samme tid. Små naturvidundere ligger på rad og række og forbløffer bogstaveligt talt de besøgende, fra det enorme kraterlandskab Caldera de Bandama til de subtropiske laurbærskove i den nordvestlige del af øen, strandene, hvoraf de fleste er beklædt med sort sand, til Barranco de Guayadeque. Hvis du har brug for argumenter for en ferie på Gran Canaria, så er det nok at se på mangfoldigheden i mikrokontinentets landskab.

Vejr og solskin

Altid smukt og for det meste solrigt - så enkelt er vejret på øen. Klimaet er generelt subtropisk med milde temperaturer året rundt (mellem 20 og 30 grader) og lav nedbør. Det afhænger dog også af, hvor du befinder dig på øen. I større højder, især i den centrale bjergkæde, er det noget køligere, og det regner oftere. Øens klima påvirkes af flere faktorer. En af de vigtigste er passatvinden, som konstant blæser fra en nordøstlig retning og holder luftfugtigheden lav. Placeringen i Atlanterhavet sikrer også, at klimaet på Gran Canaria forbliver tempereret. Den nordlige og centrale del af øen er generelt køligere og vådere end den sydlige del, som er kendt for sine lange sandstrande og sit varme vejr. I nord møder passatvindene fra Atlanterhavet bjergene og danner skyer og nedbør. Som følge heraf er vegetationen langt mere frodig end i syd.

Historie

Gran Canarias kultur og historie er en særlig blanding og fortæller om 6 århundreders historie midt i Atlanterhavet. Først var der kun det oprindelige folk, guancherne. De efterlod sig mange spor på øen, bl.a. klippemalerier, huleboliger og gravsteder. Nogle af disse steder er nu åbne for besøgende og kan ses. Øen var også en vigtig base på handelsruterne mellem Europa og Amerika og er blevet formet af forskellige kulturer i århundredernes løb. Det afspejles i dag i øens arkitektur, som er præget af maurisk, spansk og latinamerikansk indflydelse.

Gran Canaria har også en livlig kunstscene med mange museer, gallerier og kulturelle arrangementer. Der er mange musik- og dansearrangementer, bl.a. flamenco og latinamerikanske danse. Øen er også kendt for sit kunsthåndværk, især keramik og broderier, som sælges på lokale markeder og i butikker.

Fødevarer

På den ene side er øens køkken præget af regionale retter, som tidligere blev tilberedt af de ingredienser, der var til rådighed på øen. Maden er meget aromatisk, favoriserer lokale produkter, er enkel, beskeden og sund. Indflydelsen fra det latinamerikanske køkken er umiskendelig. Man finder ofte to ingredienser, når man studerer restauranternes menukort. Den ene er den kanariske klassiker papas arrugadas, kartofler serveret med en krydret mojo-sauce, og den anden er gofio. Denne kanariske basisvare indgår i alt, hvad der kommer i en gryde eller pande: grød, brød, dumplings, dessert. Kanariernes forkærlighed for alle former for gryderetter er også legendarisk. Der er også fisk, en bred vifte af øens frugter og solide kødretter. Og vidste du, at øen producerer god rom og en meget værdsat gedeost?

Mennesker

Indbyggerne på Gran Canaria er kendt som canarios og siges at være kosmopolitiske og imødekommende. Hvis du er interesseret i mange indbyggeres største lidenskab, skal du komme til karnevalet i februar eller marts, og du vil helt sikkert nyde den livsbekræftende kultur. Befolkningen består af forskellige etniske grupper. Størstedelen er af spansk afstamning, men der bor også mange mennesker fra andre europæiske lande som Tyskland, Storbritannien og Skandinavien. Der er et stort afrikansk samfund på øen, hovedsageligt immigranter fra Marokko og Vestafrika. Disse samfund har i årenes løb beriget øens kulturliv med deres egne traditioner. De fleste af Gran Canarias indbyggere lever af turisme, landbrug, fiskeri og industri. Øen er også et vigtigt center for international handel, især for import og eksport af frugt og grøntsager.