Guide de voyage Grande Canarie - comment vivre l'île

Une île comme un miracle

Gran Canaria est la troisième plus grande des îles Canaries et pourrait difficilement être plus contrastée sur un petit espace. La nature a rassemblé de véritables trésors sur ce continent miniature : des dunes dorées, de vastes forêts, des rochers escarpés, des paysages traversés par des gorges magiques et des plages de sable noir. De la mer de nuages qui flotte parfois au-dessus des montagnes massives se détache l'imposant Roque Nublo, haut de 1813 mètres, l'un des grands symboles de l'île. Autour de l'extrémité sud de l'île, les dunes mobiles de Maspalomas s'accumulent sur une surface de 400 mètres carrés et, au centre bien gardé, la Caldera de Bandama s'élargit en un puissant cratère volcanique accessible. Cette apparence turbulente est due à pas moins de 14 microclimats différents. Chacune d'entre elles est une combinaison unique de température, de précipitations et de végétation.

Géographiquement, Gran Canaria est plus proche de l'Afrique que de l'Europe : le Maroc est à 200 kilomètres et la péninsule espagnole à 1 350 kilomètres. En tant que pont entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique, Gran Canaria a souvent occupé le centre des événements au cours de sa longue histoire - même si, du point de vue européen, l'île se trouvait quelque part au bout du monde. Même le grand explorateur Christophe Colomb y aurait fait une halte sur le chemin de l'Amérique pour commander des travaux de réparation sur ses bateaux avant le grand voyage - du moins, les habitants considèrent cette tradition comme plausible et consacrent aujourd'hui un musée au voyageur dans la capitale Las Palmas de Gran Canaria.

La proximité de l'équateur s'accompagne d'un climat béni sur l'île des Canaries. Les températures sont douces toute l'année dans presque toutes les zones climatiques, ce qui en fait le meilleur temps de voyage. Le sud est généralement plus sec que le nord. La côte sud-est de l'île et la vallée autour de Mogán au sud-ouest comptent parmi les régions les plus ensoleillées. Près de 3 millions de vacanciers viennent chaque année en Grande Canarie pour se reposer, découvrir les plages de l'île, appréhender cette mosaïque unique de paysages et profiter du mode de vie canarien. La Grande Canarie, comme les Canaries en général, est une destination soleil et une destination hivernale fiable.

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L'histoire culturelle de l'île est aussi variée que ses paysages : un riche mélange de ce que les autochtones ont créé et de ce que les conquérants et les visiteurs de trois continents y ont ajouté. Cette dynamique particulière est restée visible, d'une part dans la métropole de l'île, Las Palmas, et d'autre part dans les régions rurales, où des traces de la vie originelle des habitants de l'île ont été conservées.

Gran Gran Ganaria est une destination de rêve pour de nombreuses personnes. La vie et le rythme de cette île si richement dotée par la nature fascinent et touchent à la fois. Le tourisme s'est implanté tardivement sur Gran Canaria, mais il a pris énormément d'importance en très peu de temps. Les visiteurs sont littéralement pris dans les bras par l'hospitalité des Canariens et une atmosphère cosmopolite. La bonne infrastructure de l'île permet de sortir des stations balnéaires et d'explorer les "cumbres", comme on appelle ici les montagnes, ou encore les villages historiques du centre de l'île.

Alors que le centre culturel et politique, avec la capitale Las Palmas de Gran Canaria, est enraciné au nord, c'est surtout au sud que s'alignent les hotspots touristiques. Les stations balnéaires du sud offrent un climat subtropical doux et toutes les commodités. Playa del Inglés est la plus grande et la plus connue des stations balnéaires, avec une longue plage de sable entourée de dunes, des hôtels et des appartements à tous les prix, des discothèques, des bars et des restaurants. L'accent est mis ici sur les vacances balnéaires et les sports nautiques.

Mais il y a bien d'autres choses à faire sur cette île de lumière. Les vacances actives sont à prendre au pied de la lettre avec l'offre de randonnées, de circuits cyclistes, de canyoning et de visites guidées. Gran Canaria compte 235 kilomètres de côtes, dont 60 kilomètres de plages parmi les plus belles d'Espagne. Ainsi, la Playa las Canteras à Las Palmas est considérée comme le salon des citadins, tandis que les plages de Maspalomas, Playa del Inglés et Pozo Izquierdo offrent les meilleures conditions pour faire du surf, de la planche à voile, du kitesurf, de la plongée et de la plongée libre. Ceux qui ont des chaussures de marche trouveront de superbes parcours dans la réserve naturelle de Tamadaba, dans le Barranco de las Vacas ou autour du Roque Nublo, et dans les sites d'escalade d'Ayacata et de Fataga, il y a une pente adaptée à tous les niveaux.

L'énorme diversité biologique de l'île a contribué à son statut actuel de protection. En 2005, l'Unesco a désigné une réserve de biosphère qui s'étend sur presque toute l'île avec une superficie de 327.000 hectares. La réserve de biosphère de Grande Canarie a été désignée en raison de la diversité et de l'originalité de ses écosystèmes, notamment les forêts de pins, les forêts subtropicales, les paysages de dunes, les zones humides et les espèces végétales et animales endémiques. La région comprend également les parcs naturels d'Inagua, de Tamadaba et de Pilancones, ainsi que la vaste dépression de Cuenca de Tejada.

De bonnes raisons de passer ses vacances à Gran Canaria

Nature & paysage

Rien dans les paysages de Grande Canarie n'est arbitraire ou aléatoire - ni les dunes dorées ni les ravins verts. Tout semble particulier, unique et exubérant. Les paysages de l'île sont d'origine volcanique : montagnes, vallées, déserts, plages et falaises se sont entremêlés pour former une mosaïque. Sur cette île presque circulaire de 50 kilomètres de diamètre, tout est là en même temps. Les petites merveilles naturelles se succèdent et suscitent l'émerveillement des visiteurs, de l'immense cratère de la Caldera de Bandama au Barranco de Guayadeque, en passant par les forêts de lauriers subtropicales du nord-ouest de l'île et les plages, pour la plupart tapissées de sable noir. S'il faut des arguments pour justifier des vacances à Gran Canaria, il suffit de regarder la diversité des paysages de ce microcontinent.

Météo & ensoleillement

Toujours beau et le plus souvent ensoleillé - c'est aussi simple que cela pour le temps sur l'île. Le climat est généralement subtropical, avec des températures douces toute l'année (entre 20 et 30 degrés) et de faibles précipitations. Toutefois, cela dépend aussi de l'endroit où l'on se trouve sur l'île. Dans les hauteurs, notamment dans le massif montagneux central, il fait un peu plus frais et les pluies sont plus fréquentes. Le climat de l'île est influencé par plusieurs facteurs. L'un des plus importants est l'alizé, qui souffle en permanence du nord-est et maintient l'humidité de l'air à un niveau bas. De plus, sa situation dans l'océan Atlantique fait que le climat de Grande Canarie reste tempéré. Le nord et le centre de l'île sont généralement plus frais et plus humides que le sud, connu pour ses longues plages de sable et son temps chaud. Au nord, les vents alizés de l'Atlantique rencontrent les montagnes et y forment des nuages et des précipitations. C'est pourquoi la végétation y est bien plus luxuriante que dans le sud.

Histoire

La culture et l'histoire de Gran Canaria sont un mélange particulier et racontent six siècles d'histoire au milieu de l'Atlantique. Au début, il n'y avait que les autochtones, les Guanches. Ils ont laissé de nombreuses traces sur l'île, notamment des peintures rupestres, des habitations troglodytes et des sites funéraires. Certains de ces sites sont aujourd'hui ouverts aux visiteurs et peuvent être visités. L'île était également une base importante sur les routes commerciales entre l'Europe et l'Amérique et a été façonnée par différentes cultures au fil des siècles. Cela se reflète aujourd'hui, entre autres, dans l'architecture de l'île, marquée par des influences mauresques, espagnoles et latino-américaines.

Gran Canaria possède également une scène artistique vivante avec de nombreux musées, galeries et événements culturels. Il y a de nombreux spectacles de musique et de danse, notamment de flamenco et de danses latino-américaines. L'île est également connue pour son artisanat, notamment la céramique et la broderie, qui sont vendues sur les marchés et dans les boutiques locales.

Manger

D'une part, la cuisine de l'île se caractérise par des plats régionaux qui pouvaient autrefois être préparés à partir des ingrédients disponibles sur l'île. La nourriture est très aromatique, composée de préférence de produits locaux, simple, modeste et saine. L'influence de la cuisine latino-américaine est indéniable. Deux ingrédients reviennent souvent lorsqu'on étudie les menus dans les restaurants. Il y a d'une part le classique des Canaries, les papas arrugadas, des pommes de terre en robe des champs servies avec une sauce mojo piquante, et il y a le gofio. Cet aliment de base des Canaries est utilisé pour tout ce qui va dans la casserole et la poêle : bouillie, pain, boulettes, dessert. La prédilection des Canariens pour toutes sortes de ragoûts est également légendaire. S'y ajoutent le poisson, une large palette de fruits insulaires ainsi que des plats de viande consistants. Et saviez-vous que l'île produit du bon rhum et un fromage de chèvre très apprécié ?

Les gens

Les habitants de Gran Canaria sont appelés Canarios et on dit d'eux qu'ils sont cosmopolites et chaleureux. Ceux qui s'intéressent à la plus grande passion de nombreux habitants doivent se rendre au carnaval en février ou en mars et auront alors certainement beaucoup de plaisir à découvrir cette culture qui affirme la vie. La population est composée de différents groupes ethniques. Une grande partie est d'origine espagnole, mais de nombreuses personnes originaires d'autres pays européens comme l'Allemagne, la Grande-Bretagne et la Scandinavie vivent également sur l'île. Il existe une importante communauté africaine sur l'île, principalement des immigrés du Maroc et d'Afrique de l'Ouest. Au fil du temps, ces communautés ont enrichi la vie culturelle de l'île avec leurs propres traditions. La plupart des habitants de Gran Canaria vivent du tourisme, de l'agriculture, de la pêche et de l'industrie. L'île est également un lieu important pour le commerce international, notamment pour l'importation et l'exportation de fruits et légumes.