Principales destinations de vacances en Crète

Héraklion - Héraklion

Héraklion (en grec Ηράκλειο, Irákleio, également appelée Héraklion) est la plus grande ville, le centre économique, culturel et politique et la capitale de la Crète. Avec plus de 3 millions de visiteurs par an, la ville est l'une des destinations touristiques dont la croissance est la plus rapide. De nombreux vacanciers atterrissent à l'aéroport international, le plus fréquenté de Grèce après celui d'Eleftherios Venizelos à Athènes, et partent souvent du port pour des îles comme Santorin, Mykonos ou Rhodes.

Une tradition qui perdure depuis l'Antiquité, époque à laquelle le port était déjà l'un des plus grands et des plus importants de la culture européenne. En raison des bombardements de la Seconde Guerre mondiale et de la grande croissance économique, il ne reste que peu de choses de l'architecture historique des époques d'occupation byzantine, vénitienne et turque. Pour de nombreuses curiosités, il faut quitter la ville en direction du sud, par exemple pour visiter le palais de Knossos. Mais il existe aussi à Héraklion quelques destinations qui se cachent dans les ruelles parfois étroites de la ville.

1. le musée archéologique :

Si vous vous rendez en Crète pour visiter le palais de Knossos, ne manquez pas la visite du musée archéologique d'Héraklion. Tout ce qui a été mis au jour sur les sites historiques de Cnossos, Phaistos ou Gortyna est exposé dans le musée. Un point fort : le disque de Phaistos, dont les inscriptions ne sont toujours pas entièrement déchiffrées. Pour une visite éducative complète, vous trouverez également à Héraklion le musée d'histoire, le musée d'histoire naturelle et le musée des icônes byzantines.

2. la fontaine du lion et la loggia :

Le point de rencontre et le motif de photo les plus appréciés est la fontaine aux lions, décorée de figures de la mythologie, sur la Platia Venizelou, la rue piétonne animée de la ville. Tout comme la fontaine, la loggia a été construite en 1628. Il vaut la peine d'entrer dans le bâtiment en forme de demi-cercle (gratuit) et de jeter un coup d'œil à l'intérieur ! Avec la fontaine vénitienne Bembo toute proche, ces monuments d'Héraklion sont un témoignage remarquable de l'occupation vénitienne.

3. port vénitien :

Une autre possibilité de déguster du poisson fraîchement pêché est le port vénitien. Vous pouvez vous promener le long des 2,3 kilomètres de la jetée, regarder les pêcheurs pêcher et acheter leur butin au marché aux poissons du port. Poursuivez votre promenade jusqu'au mur de la forteresse : Le Kástro Koulés et sa terrasse panoramique sont le meilleur endroit pour avoir une vue d'ensemble.

4. rue du marché :

Si vous sentez une odeur d'épices, de poisson et de cuir, vous avez trouvé la rue du marché Pl. 1866, toujours très animée. Après avoir flâné sur la Skalidi, où se trouvent d'innombrables magasins et boutiques, des cafés et des restaurants, vous vous retrouverez au milieu d'un marché typique, avec des produits régionaux et saisonniers comme la viande, le fromage et le poisson, ainsi que des fruits et des légumes. Vous pourrez y déguster des spécialités crétoises et peut-être les ramener chez vous en guise de souvenir.

Chania

L'une des premières choses que vous verrez en arrivant en Crète est peut-être la deuxième plus grande ville de l'île, La Canée (en grec Χανιά, également appelée Hania). Même si vous n'êtes que de passage, cette ville au caractère Renaissance grecque vous invite à vous attarder. Le mieux est de prendre un peu de temps pour explorer la vieille ville, où les bâtiments vénitiens, byzantins, turcs et modernes dominent la vue des ruelles étroites.

1. le marché municipal :

Au cœur de la vieille ville, le marché municipal vous donne l'occasion de rapporter chez vous des épices, du fromage, de l'huile d'olive et du miel - et donc le goût unique de la Crète. Vous pourrez également y acheter de nombreux objets artisanaux typiques de l'île. Un art particulier est celui de la fabrication de bottes crétoises : on peut admirer le mode de fabrication de chaussures appelé stivana dans la rue Skridlof de la vieille ville de La Canée. Tout comme la coutellerie crétoise, où l'on grave entre autres des couples populaires crétois sur le manche.

2. les musées :

En explorant la ville, vous découvrirez de nombreux musées et galeries situés à quelques pas les uns des autres. Le musée archéologique de La Canée, la collection byzantine, le musée maritime de Crète et le musée folklorique "Cretan House" sont autant de lieux à visiter.

3. l'église Agios Nikolaos :

oyagez à travers les charmants quartiers de la ville, jusqu'au pittoresque quartier de Splantzia, au centre duquel se trouve l'église grecque orthodoxe Agios Nikolaos. Sur votre chemin, vous croiserez d'autres églises et cathédrales ainsi que des monuments, des statues et des fontaines qui racontent l'histoire passionnante de la ville.

4. le port vénitien :

Non seulement le centre-ville et la vieille ville ont un charme romantique particulier, mais le port vénitien attire également par sa vue pittoresque. Alors que l'on reconnaît de loin le phare de 21 mètres de haut, on se réjouit de plus près des maisons colorées de style vénitien qui bordent la promenade du port. C'est à ce moment-là que vous comprendrez pourquoi La Canée est surnommée "la Venise grecque".

Rethymnon

Réthymnon (en grec Ρέθυμνο, également Rethimno, Rethymnon, Réthymnon, et Rhíthymnos) est la troisième plus grande ville de Crète, qui s'étend sur dix kilomètres le long de la côte nord. La ville vaut surtout la peine d'être vue pour sa vieille ville pittoresque, dont les ruelles étroites témoignent encore de la préhistoire vénitienne de l'île. Que vous séjourniez à Héraklion ou à La Canée, ou que vous fassiez un tour de l'île, une halte à Rethymnon s'impose !

1. la forteresse et la loggia vénitiennes :

Au centre de la vieille ville, la Loggia vénitienne attire de nombreux visiteurs qui font un voyage dans le temps, au 16e siècle, dans ce bâtiment bien conservé. Autrefois, la Loggia était le lieu de rencontre des nobles de la ville pour discuter de questions économiques et politiques. Aujourd'hui, le site abrite également le musée archéologique de Réthymnon. Il y a encore beaucoup d'autres traces à découvrir à Rethymnon, laissées par les Vénitiens. Parmi elles, la Grande Porte (Porta Guora) et la fontaine de Rimondi près du port, mais surtout la forteresse vénitienne à l'extrême nord. Elle offre non seulement une vue panoramique fantastique sur la région, mais aussi l'occasion de visiter l'amphithéâtre antique et le site de la forteresse avec sa salle d'armes et de munitions.

2. la mosquée de Neratze :

A la fin du 19e siècle, pendant l'occupation ottomane, l'église "de la Sainte Vierge" a été transformée en mosquée. Depuis, le grand minaret s'élève au-dessus de Rethymnon et détermine le paysage urbain. Comme la mosquée a été transformée en école de musique, elle ne peut plus être visitée, mais elle vaut la peine d'être photographiée ! Les églises catholique romaine et grecque orthodoxe peuvent toutefois être visitées : L'église Four Martyr, l'église St. Anthony's Of Padua et l'église Agia Varvara, situées à quelques pas, valent la peine d'être visitées pour leurs décorations détaillées et leurs objets exposés.

3. le parc naturel Biotopoi :

Le Biotopoi Nature Park se trouve à la périphérie de la ville et les familles avec enfants y trouveront leur bonheur. Tandis que les adultes et les adolescents s'intéresseront peut-être aux vertus médicinales de certaines plantes crétoises et pourront en apprendre davantage sur la flore de l'île, les plus jeunes pourront se défouler dans ce petit parc de loisirs avec un parcours d'escalade !

4. la plage de Rethymnon :

Ceux qui recherchent la détente tomberont rapidement sur l'immense plage de sable qui commence à l'est du port de Rethymnon. Dans une ambiance décontractée et familiale, vous pourrez faire le tour des restaurants de la promenade, boire des cocktails dans les bars de plage ou prendre un bain de soleil en profitant de la vue sur la baie.

Agios Nikolaos

À l'est, dans le plateau rural de Lasithi, Agios Nikolaos (en grec Άγιος Νικόλαος) est une ville tranquille qui attire de plus en plus de touristes. La région est connue pour le lac Voulismeni, une petite lagune entourée de mythes au centre d'Agios Nikolaos. Mais il y a encore bien d'autres choses à voir et à faire dans et autour de la ville portuaire, dont l'histoire remonte à plus de 1 500 ans avant Jésus-Christ !

1. Spinalonga :

La curiosité la plus impressionnante d'Agios Nikolaos se trouve au large de la ville : l'île de Spinalonga. Elle est connue comme "l'île des lépreux", car elle était l'une des dernières colonies d'Europe à accueillir des lépreux. Mais d'un point de vue historique, l'île était déjà importante bien des décennies auparavant en tant que fortification et protection du port. Aujourd'hui, Spinalonga peut être abordée depuis le port d'Agios Nikolaos. Une fois sur l'île, on peut se faire une idée de ce que devait être la vie des lépreux "abandonnés" dans les bastions vénitiens qui ont été conservés.

2. Agil Pantes :

L'île d'Agii Pantes (en grec Άγιοι Πάντες, également Agioi Pantes), également située au large, ne peut pas être visitée car elle sert exclusivement de réserve pour la chèvre sauvage crétoise. Ce n'est qu'à la Pentecôte que la petite église de l'île sert de lieu de pèlerinage. Une belle excursion, peut-être un peu bizarre, consiste à observer la chèvre, unique pour l'archipel, depuis un bateau. On peut également contourner l'île encore plus petite de Mikronisi, sur laquelle se trouve un phare pittoresque.

3. Voulismeni :

La ville est précédée par la réputation du lac Voulismeni, qui est aujourd'hui utilisé comme port de pêche. Il s'agit d'une lagune pittoresque dont la couleur étrange, vert turquoise, sans raison apparente, est à l'origine de nombreux mythes et légendes - la déesse Athéna se serait notamment baignée dans ce "lac sans fond". C'est surtout au coucher du soleil, lorsque le lac est baigné d'une lumière particulière, que vous pourrez passer quelques heures de détente en vous promenant le long de la promenade ou en dégustant du poisson fraîchement pêché dans l'une des tavernes !

4. la marina d'Agios Nikolaos :

Depuis le lac Voulismeni, vous devriez marcher en direction de la marina, où plus de 250 bateaux et yachts peuvent être amarrés. La marina permet d'accéder à quelques restaurants et bars ainsi qu'à tous les lieux d'excursion de la ville, tandis qu'une petite plage attenante (Paralia Agios Nikolaos) invite à prendre un bain de soleil. Cette baie protégée est particulièrement adaptée à une sortie à la plage avec des enfants.