Guide de voyage Corfou

Corfou - la verte

L'impératrice Sissi aimait déjà ce paradis vert, situé au large de la côte nord-ouest de la Grèce, dans la mer Ionienne. Corfou offre des conditions paradisiaques qui ravissent tous les visiteurs : qu'il s'agisse d'amateurs de culture qui partent sur les traces des Vénitiens, des Italiens, des Français et des Britanniques, de randonneurs qui se promènent à travers le paysage vallonné ou montagneux ou d'épicuriens qui souhaitent déguster des spécialités locales et prendre de longs bains de soleil sur des plages de carte postale.

Des forêts de cyprès toujours vertes, des baies de rêve et des plages de sable à perte de vue, des vergers d'orangers odorants ainsi que des petits villages de montagne et côtiers et des sites historiques : Corfou, la plus septentrionale et la deuxième plus grande île du nord de la mer Ionienne, est l'une des îles grecques les plus appréciées pour les vacances.

Le nom grec de Corfou - Kerkyra - dériverait du monstre légendaire Gorgo. En dehors de cela, l'île est connue depuis l'Antiquité, puisque Corfou est considérée dans l'Odyssée d'Homère comme l'île de Scheria des Phéaciens. Selon la légende, les Phéaciens auraient recueilli Ulysse naufragé, lui auraient fait raconter ses errances et l'auraient finalement ramené à Ithaque. La baie d'Ermones, de Garitsa ou de Liapades, en particulier, jouent un rôle important dans les récits de l'Odyssée - ce qui en fait aussi des destinations touristiques très appréciées.

Culture et histoire

Corfou est l'île verte de la Grèce et attire surtout les amoureux de la nature qui explorent ses paysages naturels variés - du nord montagneux aux plages de sable doré du sud en passant par les forêts denses de l'île. Mais l'île possède également de nombreuses curiosités intéressantes sur le plan culturel et historique, qui témoignent d'une histoire vivante. Ceux qui veulent partir sur les traces de la domination turque et découvrir les influences des cultures byzantine et vénitienne trouveront de nombreuses preuves dans les églises et les monastères, les châteaux et les palais ou d'autres monuments archéologiques et historiques de la Corfou actuelle. La mythologie grecque joue également un rôle particulier dans la culture de Corfou : selon la légende, les Phéaciens, les ancêtres de l'île, ont recueilli Ulysse qui avait fait naufrage. Avant de retourner sur son île natale d'Ithaque, il leur a raconté ses errances. Les lieux qui jouent un rôle dans ses récits sont encore aujourd'hui des destinations touristiques populaires - dont la baie d'Ermonés, où il s'est échoué.

Météo et climat

Le climat de Corfou est typiquement méditerranéen : les mois d'été sont chauds et secs, les mois d'hiver sont doux et humides. Les températures sont douces dès la fin du mois d'avril, lorsque les températures atteignent déjà 19°C. De nombreux touristes se rendent à Corfou dès les mois d'avril et de mai - notamment pour les fêtes de Pâques, afin de ne pas manquer les processions dans la ville de Corfou, entre autres. La haute saison commence véritablement en juin : les températures grimpent à 28°C et atteignent des valeurs maximales de plus de 30°C en juillet et en août. Corfou offre jusqu'à 11 heures de soleil par jour, une température de l'eau agréable de plus de 20°C et peu de jours de pluie - les meilleures conditions pour les amateurs de soleil et de sports nautiques !

En octobre, lorsque la basse saison se termine, les températures sont plus douces et oscillent entre 13°C et 23°C. Cependant, comme c'est généralement le cas pour les mois d'automne et d'hiver en Grèce, les jours de pluie se multiplient. À partir d'octobre et jusqu'en février, il faut compter jusqu'à 28 jours de pluie, tandis que le soleil ne se montre que pendant 3 à 5 heures. Pour cette raison, de nombreux hébergements, restaurants et sites touristiques restent fermés en basse saison. Pour ceux qui souhaitent profiter d'un temps doux et sec lors de leurs excursions sur l'île, il est donc conseillé de se rendre à Corfou en avril et en mai, au printemps, des mois parfaits pour les activités de plein air comme la randonnée, le VTT ou les promenades sur la plage.

La flore et la faune

Corfou est une exception parmi les îles grecques : alors que d'autres archipels s'assèchent pendant les mois d'été et ressemblent souvent à un désert, Corfou reste étonnamment verte. Cela s'explique par le fait que la plus septentrionale des îles Ioniennes bénéficie d'un microclimat particulier qui favorise la croissance des fleurs sauvages. On estime que Corfou compte non seulement quatre millions d'oliviers, mais aussi d'innombrables cyprès, agrumes, fleurs et herbes sauvages, dont la plupart des espèces ne se trouvent que sur l'île.

Les 36 espèces d'orchidées qui poussent à l'état sauvage et les orangers nains sont également typiques de l'île. Le "κουμ κουάτ" (kumquat) a été introduit à Corfou à la fin du XIXe siècle, et depuis lors, il est cultivé et transformé en liqueurs corfiotes, confitures et confiseries à la cuillère. L'île se caractérise également par ses quelque 4 millions d'oliviers, dont la culture a été encouragée par les Vénitiens. D'autres agrumes, des vignobles, des chênes, des ormes et des cyprès ainsi que le tremble, qui fleurit en violet au printemps, sont également typiques de Corfou, qui est toujours verte.

Au sud-ouest de l'île, certaines zones humides et lagunaires constituent un habitat important pour les oiseaux. Rien qu'autour de la lagune de Korrision, plus de 150 espèces ont été recensées. Sinon, ce sont surtout des petits mammifères qui vivent sur l'île - martres, renards, lapins ou hérissons. Différentes espèces de reptiles comme les geckos, les araignées et les scorpions ainsi que les tortues terrestres sont - comme sur d'autres îles méditerranéennes - une image typique de Corfou. Seules les innombrables espèces de lézards qui profitent des nombreuses journées ensoleillées de l'île sont encore plus typiques. Tout comme les cigales qui stridulent bruyamment, ils sont sans doute l'image la plus caractéristique de la faune de Corfou.

Jours fériés à Corfou

À Corfou, comme dans le reste de la Grèce, une grande partie de la population se réclame de la religion grecque orthodoxe. Les principaux jours fériés sont la fête de Pâques et l'Assomption. Par ailleurs, il est également courant à Corfou d'honorer les saints patrons et les icônes et de célébrer leurs jours de commémoration. De nombreuses fêtes et jours fériés célébrés dans les différentes régions de l'île constituent également une expérience particulière pour les touristes.

Jours fériés importants à Corfou

• 1er janvier : Nouvel An
• 6 janvier : Rois mages (Theofania)
• Lundi des Roses (jour férié mobile)
• 25 mars : fête nationale de la révolution grecque de 1821
• Pâques (jour férié mobile)
• 1er mai : fête du travail
• 21 mai : fête nationale des îles Ioniennes
• Pentecôte (jours fériés mobiles)
• 15 août : Assomption de la Vierge Marie
• 28 octobre : Fête nationale (jour d'Ochi)
• 12 décembre : fête d'Agios Spyridon, saint patron de Corfou.

Parmi les jours fériés légaux, certains sont basés sur le calendrier julien, comme Pâques et la Pentecôte.