Guida di viaggio a Gran Canaria - come vivere l'isola

Un'isola come un miracolo

Gran Canaria è la terza isola più grande delle Canarie e difficilmente potrebbe essere più contrastata in un piccolo territorio. La natura ha raccolto veri e propri tesori in questo continente in miniatura: dune giallo oro, vaste foreste, aspre scogliere, paesaggi attraversati da gole magiche e spiagge di sabbia nera. L'imponente Roque Nublo, alto 1813 metri, uno dei grandi punti di riferimento dell'isola, emerge dal mare di nuvole che a volte si libra sulle massicce montagne. All'estremità meridionale dell'isola, le dune mutevoli di Maspalomas si ammassano su un'area di 400 metri quadrati e, nel centro ben protetto, la Caldera de Bandama si espande in un imponente e accessibile cratere vulcanico. Non meno di 14 zone microclimatiche diverse sono responsabili di questo aspetto turbolento. Ognuna di esse rappresenta una combinazione unica di temperatura, precipitazioni e vegetazione.

Geograficamente, Gran Canaria è più vicina all'Africa che all'Europa: dista poco meno di 200 chilometri dal Marocco e circa 1.350 chilometri dalla penisola spagnola. Come ponte tra Europa, Africa e America, Gran Canaria è stata spesso al centro di eventi nel corso della sua lunga storia, anche se dal punto di vista europeo l'isola si trovava alla fine del mondo. Si dice che persino il grande esploratore Cristoforo Colombo abbia fatto scalo qui, durante il suo viaggio verso l'America, per commissionare lavori di riparazione alle sue navi prima del grande viaggio - almeno gli abitanti del luogo considerano plausibile questa tradizione e oggi dedicano un museo al viaggiatore nella capitale Las Palmas de Gran Canaria.

La vicinanza dell'isola all'equatore è accompagnata da un clima favorevole. Le temperature miti prevalgono durante tutto l'anno in quasi tutte le zone climatiche, rendendo il tempo migliore per viaggiare. Il sud è generalmente più secco del nord. Le regioni più soleggiate comprendono la costa sud-orientale dell'isola e la valle di Mogán, nel sud-ovest. Quasi 3 milioni di turisti vengono a Gran Canaria ogni anno per rilassarsi, scoprire le spiagge dell'isola, ammirare questo mosaico unico di paesaggi e godere dello stile di vita canario. Gran Canaria, come le Isole Canarie in generale, è una destinazione invernale molto apprezzata per il sole e la sicurezza.

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• Cose da fare
• Le spiagge più belle
• Consigli per gli addetti ai lavori

La storia culturale dell'isola è tanto diversa quanto il suo paesaggio: una ricca miscela di ciò che hanno creato gli indigeni e ciò che hanno aggiunto i conquistatori e i visitatori provenienti da tre continenti. Questa particolare dinamica è rimasta visibile, da un lato, nella metropoli isolana di Las Palmas e, dall'altro, nelle regioni rurali, dove si sono conservate le tracce della vita originale degli isolani.

Gran Ganaria è una meta ambita da molte persone. La vita e il ritmo di quest'isola, così ricca di natura, sono affascinanti e commoventi. Il turismo ha tardato ad affermarsi a Gran Canaria, ma ha rapidamente acquisito importanza. I visitatori sono letteralmente abbracciati dall'ospitalità dei canarios e dall'atmosfera cosmopolita. Le buone infrastrutture dell'isola consentono di uscire facilmente dalle località di villeggiatura e di esplorare le "Cumbres", come vengono chiamate le montagne, o i villaggi storici del centro dell'isola.

Mentre il centro culturale e politico con la capitale Las Palmas de Gran Canaria è radicato nel nord, le località turistiche sono situate principalmente nel sud. Le località costiere meridionali offrono un clima subtropicale mite e tutti i comfort. Playa del Inglés è la località turistica più grande e conosciuta, con una lunga spiaggia sabbiosa circondata da dune, hotel e appartamenti di tutte le fasce di prezzo, discoteche, bar e ristoranti. L'attenzione principale è rivolta alle vacanze in spiaggia e agli sport acquatici.

Tuttavia, c'è molto di più da fare su quest'isola di luce. Per vacanze attive si intende letteralmente la gamma di sentieri escursionistici, percorsi ciclistici, canyoning e visite guidate. Gran Canaria ha 235 chilometri di costa, di cui circa 60 chilometri ospitano alcune delle spiagge più belle della Spagna. Playa las Canteras a Las Palmas è considerata il salotto degli abitanti della città, mentre le spiagge di Maspalomas, Playa del Inglés e Pozo Izquierdo offrono le migliori condizioni per fare surf, windsurf, kitesurf, immersioni e snorkeling. Chi ha gli scarponi da trekking troverà ottimi percorsi nella riserva naturale di Tamadaba, nel Barranco de las Vacas o intorno al Roque Nublo, e nelle aree di arrampicata di Ayacata e Fataga c'è una pista adatta a tutti i livelli.

L'enorme biodiversità dell'isola ha contribuito al suo attuale stato di protezione. Nel 2005, l'Unesco ha designato una riserva della biosfera che copre un'area di 327.000 ettari su quasi tutta l'isola. La Riserva della Biosfera di Gran Canaria è stata designata per la diversità e l'unicità dei suoi ecosistemi, tra cui pinete, foreste subtropicali, paesaggi dunali, zone umide e specie animali e vegetali endemiche. L'area comprende anche i parchi naturali di Inagua, Tamadaba e Pilancones e la vasta depressione di Cuenca de Tejada.

Buoni motivi per una vacanza a Gran Canaria

Natura e paesaggio

I paesaggi di Gran Canaria non hanno nulla di arbitrario o casuale, né le dune dorate né i verdi burroni. Tutto è speciale, unico e stravagante. I paesaggi dell'isola sono di origine vulcanica: montagne, valli, deserti, spiagge e scogliere hanno formato un mosaico. Su quest'isola quasi circolare con un diametro di 50 chilometri, tutto è presente allo stesso tempo. Piccole meraviglie naturali si susseguono una dopo l'altra e stupiscono letteralmente i visitatori, dall'immenso paesaggio del cratere Caldera de Bandama alle foreste subtropicali di alloro nel nord-ovest dell'isola, dalle spiagge, la maggior parte delle quali è rivestita di sabbia nera, al Barranco de Guayadeque. Se avete bisogno di argomenti per una vacanza a Gran Canaria, vi basterà dare un'occhiata alla diversità del paesaggio del microcontinente.

Tempo e sole

Sempre bello e per lo più soleggiato: il tempo sull'isola è così semplice. Il clima è generalmente subtropicale, con temperature miti tutto l'anno (tra i 20 e i 30 gradi) e scarse precipitazioni. Tuttavia, questo dipende anche dalla posizione dell'isola. Ad altitudini più elevate, soprattutto nella catena montuosa centrale, il clima è un po' più fresco e le piogge sono più frequenti. Il clima dell'isola è influenzato da diversi fattori. Uno dei più importanti è l'aliseo, che soffia costantemente da nord-est e mantiene bassa l'umidità. La posizione nell'Atlantico fa sì che il clima di Gran Canaria rimanga temperato. Il nord e il centro dell'isola sono generalmente più freschi e umidi rispetto al sud, noto per le sue lunghe spiagge sabbiose e il clima caldo. A nord, gli alisei provenienti dall'Atlantico incontrano le montagne e formano nuvole e precipitazioni. Di conseguenza, la vegetazione è molto più rigogliosa rispetto al sud.

La storia

La cultura e la storia di Gran Canaria sono una miscela speciale e raccontano 6 secoli di storia in mezzo all'Atlantico. All'inizio c'erano solo gli indigeni, i Guanci. Essi hanno lasciato numerose tracce sull'isola, tra cui pitture rupestri, abitazioni in grotta e luoghi di sepoltura. Alcuni di questi siti sono oggi visitabili. L'isola era anche un'importante base sulle rotte commerciali tra Europa e America ed è stata plasmata da diverse culture nel corso dei secoli. Questo si riflette oggi nell'architettura dell'isola, caratterizzata da influenze moresche, spagnole e latinoamericane.

Gran Canaria vanta anche una vivace scena artistica con numerosi musei, gallerie ed eventi culturali. Ci sono molti eventi musicali e di danza, tra cui il flamenco e le danze latino-americane. L'isola è anche nota per il suo artigianato, in particolare per le ceramiche e i ricami, che vengono venduti nei mercati e nei negozi locali.

Il cibo

Da un lato, la cucina dell'isola è caratterizzata da piatti regionali che venivano preparati con gli ingredienti disponibili sull'isola. La cucina è molto aromatica, privilegia i prodotti locali, è semplice, modesta e sana. L'influenza della cucina latinoamericana è inconfondibile. Due ingredienti si trovano spesso quando si studia il menu dei ristoranti. Uno è il classico delle Canarie, le papas arrugadas, patate a cappuccio servite con una salsa mojo piccante, e l'altro è il gofio. Questo prodotto di base delle Canarie viene trasformato in tutto ciò che va in pentola o in padella: porridge, pane, gnocchi, dessert. È leggendaria anche la passione dei canari per tutti i tipi di stufati. Non mancano il pesce, un'ampia gamma di frutta isolana e sostanziosi piatti di carne. E sapevate che l'isola produce un buon rum e un pregiato formaggio di capra?

Le persone

Gli abitanti di Gran Canaria sono conosciuti come Canarios e si dice che siano cosmopoliti e accoglienti. Se siete interessati alla più grande passione di molti abitanti, dovete venire al carnevale in febbraio o marzo e vi godrete sicuramente la cultura della vita. La popolazione è composta da diversi gruppi etnici. La maggior parte è di origine spagnola, ma sull'isola vivono anche molti abitanti di altri Paesi europei come la Germania, la Gran Bretagna e la Scandinavia. Sull'isola è presente una numerosa comunità africana, composta principalmente da immigrati provenienti dal Marocco e dall'Africa occidentale. Queste comunità hanno arricchito la vita culturale dell'isola nel corso degli anni con le loro tradizioni. La maggior parte degli abitanti di Gran Canaria vive di turismo, agricoltura, pesca e industria. L'isola è anche un importante centro per il commercio internazionale, soprattutto per l'importazione e l'esportazione di frutta e verdura.