Reiseguide Kreta

Knossos-palasset

Tjue minutter fra Heraklion ligger Kretas mest berømte bygning, Knossos-palasset. Ifølge tradisjonen var palasset sete for kong Minos, sønn av Zevs og Europa, i perioden 2000-1300 f.Kr. Knossos er også forbundet med mytene om oksemennesket Minotaurus, som byggmesteren Daidalos skal ha konstruert en labyrint for, som var så kompleks at han og sønnen Ikaros bare kunne finne veien ut ved å fly.

Arthur Evans begynte utgravningen av de rundt 1 4000 rommene i 1900, hvorav noen må ha vært opptil fire etasjer høye. Sammen med palassets sentrale gårdsplass, der det sannsynligvis foregikk leker og prosesjoner, gir utgravningsstedet et interessant innblikk i menneskehetens utvikling for 4000 år siden.

Phaistos-palasset

Mindre enn en time fra Heraklion, sør på øya, ligger Kretas nest viktigste arkeologiske utgravningssted, Phaistos-palasset. Dette er et sted for spesielt kulturinteresserte, ettersom det bare er ruinene av palasset med rester av trapper, plasser og murer som fortsatt finnes på stedet. Alle som forventer å se antikk keramikk, smykker eller den berømte Phaistos-disken, bør besøke det arkeologiske museet i Heraklion. Der er alle utgravningene dokumentert. Men hvis du ønsker å lete etter spor av gresk historie i løpet av ferien din på Kreta, er et besøk ikke bare til Knossos, men også til Phaistos et absolutt must!

Ruinene i Gortyna

Ruinene i Gortyna regnes som en av de mest omfattende utgravningene i Hellas, og du finner dem i nærheten av Phaistos-palasset. Selv om byen Gortys (også kjent som Gortyn eller Gortyna) er stedet der apostelen Paulus forkynte, og der man fant den eldste steinhugde lovteksten i Europa, er det arkeologiske stedet lite kjent blant turister. Likevel vitner stedet om 6000 års historie, som kan spores i restene av Titus-basilikaen, Odeion og lovboken.

Utenfor det arkeologiske området, omgitt av olivenlunder, finnes det også gamle ruiner som forteller om den romerske okkupasjonen. Hvis du har litt mer tid, bør du også besøke de omkringliggende arkeologiske stedene: den mystiske villaen i Agia Triada eller det over 2800 år gamle oliventreet og den hvelvede graven i Kamilari.

Arkadiou-klosteret

Arkadiou-klosteret, som ligger 23 kilometer sørvest for byen Rethymno, har en dyp betydning for kretenserne. Det spilte en fremtredende rolle i kampen for uavhengighet fra det osmanske riket. Som en minneplakett på østveggen minner oss om, skal 1600 mennesker ha omkommet i 1866 under beleiringen av klosteret og etter en voldsom eksplosjon. Arkadi-klosteret, som i dag er et nasjonalt monument på øya, er derfor også et viktig kulturhistorisk sted som du kan besøke på rundreisen din. Klosteret huser også et museum med en stor samling av våpenskjold og relikvier, ikoner og pontifikaler!

Samaria-juvet og nasjonalparken

Samaria-juvet (også kjent som Samariá-juvet, gresk Φαράγγγι Σαμαριάς eller Φάραγγγας) i De hvite fjellene sørvest på øya. Med sine 13 kilometer og 1200 høydemeter er det Europas lengste kløft, og du bør pakke turutstyret ditt! Det finnes to måter å utforske juvet og den omkringliggende nasjonalparken på - en kort og en lang rute. Den lange ruten bør bare tas av turentusiaster, da den byr på noen utfordringer.

Stien fører til tretrappen Xyloskalo, rasteplassen Agios Nikolaos, landsbyen Samaria, "Jernporten" og kystlandsbyen Agia Roumeli. Underveis må du krysse bratte og smale hårnålssvinger og vandre langs det til tider glatte elveleiet og mellom høye fjellvegger. Hvis du vil ta den lange ruten, bør du overnatte i Agia Roumeli for å utforske området grundig. Turen er 18 kilometer lang og tar rundt fem til syv timer. Alternativt kan du ta den kortere og mindre strabasiøse ruten. Du kan ta fergen til Agio Roumeli, hvorfra du går de totalt 6 kilometerne til "Jernporten" og tilbake igjen. Det er viktig å være stille på turen for ikke å skremme de ville Kri-Kri-geitene, som til og med kan forårsake steinras.

Elafonissi-stranden

Hvis det er ett motiv på Kreta som er kjent over nesten hele verden, så er det Elafonissi. Lagunelandskapet med samme navn lengst sørvest på øya har flere ganger blitt kåret til en av de vakreste strendene i verden, og besøkende kommer ikke bare over den lange reisen, men også de enorme folkemengdene når de ser dette paradiset. Senest når man går på den fine, rosa sanden, glemmer man stress og mas og får bare lyst til å dykke dypere ned i denne oasen av farger. Høydepunktet er at du kan gå fra Elafonissi-stranden over sandbanken til Elafonissi-øya og gå til den vestlige enden for å besøke fyrtårnet og kapellet. Øya er et naturreservat der botanikere kan nyte over 110 plantearter!

Lefka Ori

Kreta er kjent for sitt utrolige fjellandskap - inkludert fjellkjeden Lefka Ori (Λευκά Όρη på gresk). Siden fjellene er dekket av snø til langt ut på våren, og lyset reflekteres i kalksteinstoppene om sommeren, kalles fjellene også for de hvite fjellene. Bare noen få veier fører til De hvite fjellene: veien til Omalos, som også fører til Samaria-juvet, og veien til Chora, som går gjennom Askifou-platået. For å bestige flere meter av det 2453 meter høye fjellet må man imidlertid gå. Mange turister vandrer opp til Omalos-platået, som ligger 1000 meter over havet, eller til Samaria-juvet, som bare er ett av de 50 juvene i fjellkjeden. Klatrer du enda høyere, forbi sentrum på 1800 meters høyde, finner du bare områder som minner om ørkener og månelandskap. De hvite fjellene er unike på den nordlige halvkule, og bør stå på listen over severdigheter du bør se på din ferie på Kreta!

Voulismeni-sjøen i Agios Nikolaos

Det finnes mange myter rundt Voulismeni-sjøen (gresk: Βίμνη Βουλισμένη, Limni Voulismeni) i Agios Nikolaos: Gudinnen Athena skal ha badet i innsjøen, som ifølge legenden er bunnløs og forbundet med øya Santorini, flere hundre kilometer unna. Faktisk er innsjøen hele 65 meter dyp, noe som skyldes et jordskjelv som også rystet overflaten av Voulismeni-sjøen.

I dag er innsjøen en populær attraksjon i sentrum av Agios Nikolaos, og den er omgitt av en lang promenade med mange tavernaer og barer. Her er det utallige muligheter for turister til å kose seg når som helst på døgnet. En spesiell opplevelse er den årlige ortodokse påskefestivalen, der lokalbefolkningen også samles rundt Voulismeni-sjøen for å tenne påskebålet. Innsjøen, med sine fargerike fiskebåter og imponerende fjellformasjoner i bakgrunnen, er også et av de mest kjente fotomotivene.

Palmestranden i Preveli

Regionen Preveli på sørkysten av Kreta krysses av Megalopotamos-elven, som renner sammen og danner en lagunelignende innsjø. Elven, som fører vann året rundt, bidrar til at den imponerende kretiske daddelpalmen vokser. Regionen rundt palmestranden i Preveli gjenspeiler Kretas ekstraordinære landskap som ingen annen bukt. Hvis du vil nyte den fantastiske utsikten over regionen, har du flere muligheter: du kan vandre i fjellene rundt eller flyte på innsjøen i pedalbåter, kanoer eller stand-up-padler. Hvis du ikke vil utforske den palmekledde stranden på egen hånd, men sammen med en guide, kan du reise til stranden med utfluktsbåter fra Plakias eller Agia Galini. Alternativt kan du ta en leiebil langs den velholdte veien til Preveli-klosteret, parkere på den praktiske parkeringsplassen og gå ned i Preveli-bukten via en til tider bratt serpentinsti. Uansett vil du bli belønnet med en fantastisk utsikt! Etter utflukten kan du slappe av på tavernaene i nabobukten Amoúdi.

Lassithi-platået

Lassithi-platået (gresk: Οροπέδιο Λασιθίου, Oropedio Lasithiou) er også et populært utfluktsmål når du vil utforske fjellandskapet på Kreta. En rundvei går rundt platået, som strekker seg over den østlige utkanten av øya, og forbinder de tjue omkringliggende landsbyene. Dette gjør det mulig å kjøre nordover eller nordøstover fra Neápolis eller Mália på relativt godt vedlikeholdte veier.

Mange turister tar en avstikker til landsbyen Psichro, der den berømte Dikteon Andron-hulen ligger. Ifølge gresk mytologi ble Zevs, den høyeste av gudene, født i grotten. De små landsbyene Avdoú og Goniés, som grenser til de bratte fjellveggene i Dikto-fjellene, er også verdt et besøk. Bratte stier fører til Ambelós, inngangen til platået. Herfra, og spesielt fra det høyeste punktet Spathi, har du en uforglemmelig utsikt over sletten og de mektige fjellene!

Det er en god idé å bestille leiebil til turen. På denne måten kan du utforske Øst-Kreta i ro og mak - og stoppe ved klostre, kirker og vindmøller i de opprinnelige landsbyene.