Eten en drinken in Griekenland
Culinaire lekkernijen en lokale specialiteiten

Feta, olijven, boerensalade, tzatziki, gyros, souvlaki en ouzo: de Griekse keuken met haar kaas-, vis- en vleesspecialiteiten is tot ver over de landsgrenzen bekend en geliefd.
Het is dan ook onvermijdelijk om tijdens een vakantie in Griekenland de mediterrane keuken te ontdekken in de vele taverna's en istiatorios. Johannes Gaitanides (1909-1988), een Grieks-Duitse schrijver, schreef over eten in Griekenland:
"De Griekse maaltijd is geen doel op zich, het is eerder het voorwendsel en de aanleiding en de eerste vonk van gezelligheid, en het is des te succesvoller naarmate de gelegenheid succesvoller is.
Ze moet zich daarom voorbereiden op een lange, gezellige avond, want in Griekenland heeft het samen eten, dat vaak pas tussen 20 en 22 uur plaatsvindt vanwege de hete, droge temperaturen, een speciale betekenis. Op de parea komen familie en vrienden samen om urenlang te eten, te drinken en te filosoferen over God en de wereld. Deze uitnodigende, gezellige sfeer kun je ook verwachten als je het restaurant bezoekt!
Griekse keuken

Er valt veel te ontdekken in de keukens van Hellas. De Griekse keuken is mediterraan: met veel gerechten op basis van schapen- en geitenvlees, vis en zeevruchten, salades, groenten en kruiden. Het bergachtige kustland biedt de beste omstandigheden:
Aan de ene kant vormen de vele schapen en geiten die in de berggebieden worden gehouden de basis voor veel gerechten op basis van schapen- en geitenvlees of schapenkaas; aan de andere kant beïnvloedt de traditie van de visserij en de verwerking van zeevruchten op de eilanden en in de kustgebieden de keuken van het land. Noord-Griekenland verbouwt zelfs zijn eigen rijst, die als bijgerecht voor veel specialiteiten wordt gebruikt.
Het typisch Griekse menu bevat ook veel seizoensgebonden wilde groenten en kruiden die in het land worden gekweekt. In de zomer zijn olijven, tomaten, komkommers, aubergines en courgettes bijna altijd verkrijgbaar, net als kruiden en specerijen zoals tijm, rozemarijn en munt, die van veel hoofdgerechten typisch Griekse specialiteiten maken.
In de lente en zomer vind je overal watermeloenen en suikermeloenen, aardbeien, kersen, sinaasappels en perziken, terwijl je in de winter dessertdruiven, appels, kiwi's en sinaasappels vindt. De Griekse keuken is vrij onbekend bij vakantiegangers in de winter en tijdens de vastenmaanden:
Terwijl in de winter veel gerechten gebaseerd zijn op aardappelen en kool, zijn er tijdens de vastentijd alleen gerechten met zeevruchten, inktvis of taramosalata (viskuitpasta). Zoetigheden zoals halva zijn ook vrijgesteld van de vastenplicht.
Eetgewoonten in Griekenland

Door de hete, droge temperaturen heeft Griekenland andere eetgewoonten, zoals typisch is voor het Middellandse Zeegebied. Het ontbijt bestaat vaak uit koffie. Koffie is populairder dan thee en er zijn veel koffievarianten in Griekenland: Nescafé, mokka, freddo of café frappé.
De bekendste is waarschijnlijk Griekse koffie, ook bekend als "eleniko" of "griekse koffie", die bestaat uit ongefilterde zwarte koffie en wordt geserveerd met koffiedik. De sterke, cafeïnehoudende drank smaakt vaak bitter en wordt daarom gliko (zoet) gedronken, in kleine slokjes. Vanwege de hete, droge temperaturen worden 's ochtends tussen 10 en 11 uur meestal alleen snacks geserveerd, zoals koulouri, donuts van wit brood met sesamzaad, of bougatsa, bladerdeeg met zoete of hartige vullingen.
In Griekenland wordt tussen 14.00 en 15.00 uur een lichte lunch geserveerd van vis, vers bereide groenten en salade. Grieken nemen traditioneel meer tijd voor hun lunchpauze - vaak tot 17.00 uur. In toeristische bolwerken wordt de lange lunchpauze echter meestal achterwege gelaten en hongerige vakantiegangers zullen taverna's, supermarkten en bars vinden die ook in deze periode open zijn.
Vooral in meer afgelegen gebieden moet je er echter op voorbereid zijn dat de siësta wordt gehouden. Met een vertraging die ongebruikelijk is voor veel mensen die niet in het Middellandse Zeegebied wonen, wordt de hoofdmaaltijd pas laat in de avond geserveerd. Er is hier echter ook een verschil tussen de lokale bevolking en vakantiegangers:
Terwijl Grieken in de hete zomermaanden pas om 9 of 10 uur 's avonds eten, gaat de warme keuken in de meeste restaurants voor toeristen al om 19.30 uur open. Het is gebruikelijk dat families en vrienden urenlang samen aan tafel zitten, de zogenaamde pareas, eten en drinken en discussiëren over God en de wereld.
Mezedes, typisch Griekse voorgerechten, worden samen besteld en iedereen helpt zichzelf. Omdat iemand meestal iemand uitnodigt en de rekening betaalt, is het gebruikelijk om een totale rekening te hebben. Er zijn ook een paar andere bijzonderheden waar je rekening mee moet houden als je een taverna bezoekt:

In Griekenland zijn er bars en koffiehuizen (kafenion), taverna's (Ταβέρνα) en istiatorios (εστιατόριο). Deze laatste zijn restaurants waar zelfs de meest veeleisende fijnproevers aan hun trekken komen.
In een Grieks restaurant wacht je aan de deur tot een ober je een tafel toewijst. Als je de aandacht van een ober wilt trekken, moet je oogcontact maken of je arm opsteken. Zwaaien of klappen wordt onbeleefd gevonden.
Voorgerechten en hoofdgerechten worden meestal samen besteld, zodat ze tegelijkertijd kunnen worden geserveerd en gegeten. Voorgerechten en gegrilde gerechten worden vaak in het midden van de tafel geplaatst zodat iedereen zichzelf kan helpen.
Door deze gewoonte zijn totaalrekeningen gebruikelijk. Als je een aparte rekening wilt, moet je dit aangeven aan de ober wanneer je bestelt. Dit wordt echter niet altijd op prijs gesteld, omdat meestal wordt verwacht dat de rekening achteraf wordt verdeeld tussen de obers.
Wees niet verbaasd als obers in traditionele tavernes zelden lege borden, schalen en flessen tussendoor opruimen. Bij pareas bestel je zoveel dat er altijd iets overblijft. Bewijs jezelf en anderen dat je het goed doet en dat je het je kunt veroorloven.
Bij de maaltijd wordt vaak tafelwijn geserveerd, maar ook raki of ouzo. Te dronken worden wordt echter niet op prijs gesteld in Griekenland.
🌿 Als je van plan bent om vis te eten, informeer dan vooraf bij de gastheer. Goede keukens geven informatie over hun dagverse vis en de prijzen, want visspecialiteiten zijn vaak niet goedkoop in Griekenland.
Koffiehuizen zijn populair - de zogenaamde kafenion (Καφενείο). Meestal ontmoeten gepensioneerden elkaar om Kaffee Tafli - een soort backgammon - te spelen en te discussiëren. Zelfs in toeristische plaatsen zijn koffiehuizen vaak alleen voor mannen en vrouwen zijn er niet welkom.
Typische specialiteiten: Pita, gyros & tzatziki, ouzo

Veel van de typische Griekse specialiteiten kennen we ook van lokale restaurants - zoals gyros, tzatziki en souflaki. Toch zijn er een aantal delicatessen die ons onbekend zijn in dit land, maar die zeker de moeite waard zijn om te proberen op vakantie in Griekenland!
Voorgerechten (oretiká)

Voorafgaand aan de hoofdmaaltijd worden in de Griekse keuken verschillende voorgerechten geserveerd, de zogenaamde mezedes (Μεζέδες). Meze (Μεζέ) bestaan vaak uit aubergines, courgettes, tomaten en paprika's, die in verschillende variaties worden geroosterd, gebakken of gefrituurd en op smaak gebracht met lokale wilde kruiden zoals oregano, tijm en rozemarijn. Ze worden geserveerd met veel brood, olijfolie en knoflook. Het is gebruikelijk om veel meze tegelijk te bestellen zodat iedereen aan tafel zichzelf kan helpen. Enkele van de populairste voorgerechten zijn
Pita: De platte broden gemaakt van gist- of filodeeg zijn er in verschillende soorten, afhankelijk van hoe ze zijn gevuld: Met feta en courgette (zimaropita), met spinazie en feta (spanakopita) of met kaas en ei (tiropita).
Griekse boerensalade (Choriatiki Salata): De Griekse boerensalade met komkommer, tomaten, groene paprika, uien, feta en olijven is de klassieker bij uitstek! In sommige taverna's bevat de boerensalade ook kappertjes of beschuiten.
🌿 Dolmades: Niet alleen een glas wijn is gebruikelijk bij de lunch, maar ook wijnbladeren gevuld met rijst of gehakt (dolmades, dolmaki).
Saganaki: De populaire schapenkaas wordt vaak geserveerd als saganaki, d.w.z. gebakken of gefrituurd.
🌿 Keftedakia: Ook bekend als keftedes, dit zijn kleine gehaktballetjes gemaakt van gehakt.
Kolokythokeftedes: Krokant gebakken balletjes van courgette, feta en kruiden.
Tzatziki, skordalia en fáva: Dips en crèmes zoals tzatziki (Griekse yoghurt met knoflook en dille), skordalia (crème van aardappelen of amandelen met knoflook) of fáva (puree van gele erwten, olijfolie, uien en citroensap) worden bij de meze geserveerd. Feta, aubergines en viskuit worden ook gebruikt om populaire, vaak pittige, knoflookdips te maken.
Hoofdgerechten (kyria piata)

Omdat er niet alleen lams- en geitenvlees, vis en zeevruchten op het menu staan, maar ook veel groenten zoals aubergines, tomaten, paprika's en aardappelen, biedt de Griekse keuken naast de populaire vleesgerechten ook veel vegetarische alternatieven. Tijdens je vakantie in Griekenland mag je er zeker een paar niet overslaan:
Vleesgerechten
Bifteki: Gehakt van rundvlees of gemengd gehakt.
🌿 Souvlaki: Spiesjes van rundvlees, varkensvlees of kip, geserveerd op een bord of met platbrood. Geserveerd met groenten, tzatziki en frietjes.
Moussaka: aubergine- en aardappelpannetje van rundvlees of gemengd gehakt met tomaat en béchamelsaus.
🌿 Pastitio: Grieks pasta- en kaasgerecht met gehakt.
🌿 Kotopoulo: Kip, als vleesspies of filet
Alle hoofdgerechten worden vaak geserveerd met frietjes, dvujec rijst (tomatenrijst) of kritharaki (kleine pasta in de vorm van granen of rijstkorrels). Plantaardige bijgerechten zijn kleine salades, sperziebonen, aubergines of okra.
Visgerechten
🌿 Chtapodi: Inktvis of octopus is er in vele soorten, vaak gegrild, met vinaigrette of gestoofd in rode wijn. Calamari, gefrituurde inktvisringen met citroensap, zijn ook populair.
Garnalensaganaki: garnalen gekookt in een tomatensaus met veel groenten en feta. Gerechten met garnalen worden vaak geserveerd met spaghetti.
Kakavia: Een traditionele vissoep waarbij de vis op een apart bord wordt geserveerd.
Marida: Krokant gebakken ansjovis, op smaak gebracht met citroensap en in zijn geheel gegeten.
Vegetarische en veganistische gerechten
Fasolada: De typische, smakelijke Griekse bonensoep is een nationaal gerecht. Gestoofde bonen met tomaten en aardappelen of gewoon in olie gemarineerde bonen zijn ook typisch.
Chorta: Chorta verwijst naar alle lokale wilde groenten. Ze worden vaak geserveerd in tavernes (zij het tegen een hoge prijs) als bijgerecht bij vis en vlees. Ze zijn goedkoper te koop op boerenmarkten en wekelijkse markten.

"Vooruitlopend op je reis naar Griekenland kun je thuis alvast een beetje uitproberen van wat de traditionele en moderne vegetarische keuken in Hellas te bieden heeft. Hier vind je de beste recepten en verhalen over "Griekenland Vegetarisch".
🌿 Kritharoto: Gekookte, soms gebakken kritharaki-noedels met groenten.
🌿 Patates Furnu: Klassieke gepofte aardappelen, met kruiden, feta of tzatziki.
Spanakopita: Spinazietaart met feta, lente-uitjes en ei.
🌿 Sfuggato: Kleine courgettetaartjes bereid met feta, ei, uien en kruiden, die warm en koud worden gegeten, vooral op het eiland Lesbos.
Drankjes

🌿 Retsina: Een populaire droge witte wijn waaraan hars wordt toegevoegd.
🌿 Ouzo: Het bekende aperitief met een uitgesproken anijssmaak, bij voorkeur koud gedronken.
🌿 Tsikoudia: Op Kreta tsikoudia genoemd, in de rest van Griekenland raki of tsipouro, dit is een drafbrandewijn met anijssmaak en een hoog alcoholpercentage.
Bier: Hoewel het vrij ongebruikelijk is in de rest van het Middellandse Zeegebied, drinken veel inwoners van Griekenland graag bier. Veel taverna's serveren zowel vers, lokaal tapbier als internationale bieren.
Koffie: Koffie is populairder dan thee in Griekenland, als mokka, frappé of café freddo.
Bestsellers Griekenland
Misschien ben je geïnteresseerd in de volgende activiteiten en tours: