Reisgids voor Gran Canaria - hoe u het eiland kunt ervaren

Een eiland als een wonder

Gran Canaria is het op twee na grootste eiland van de Canarische Eilanden en op een klein oppervlak kan het bijna niet contrastrijker zijn. De natuur heeft op dit miniatuurcontinent ware schatten verzameld: goudgele duinen, uitgestrekte bossen, ruige kliffen, landschappen die worden doorkruist door magische kloven en zwarte zandstranden. De opvallende 1813 meter hoge Roque Nublo, een van de grote herkenningspunten van het eiland, rijst op uit de zee van wolken die soms boven de massieve bergen zweeft. Aan de zuidkant van het eiland stapelen de verschuivende duinen van Maspalomas zich op over een gebied van 400 vierkante meter en in het goed bewaakte centrum breidt de Caldera de Bandama zich uit tot een machtige, toegankelijke vulkaankrater. Maar liefst 14 verschillende microklimaatzones zijn verantwoordelijk voor dit turbulente uiterlijk. Elke zone is een unieke combinatie van temperatuur, regenval en vegetatie.

Geografisch gezien ligt Gran Canaria dichter bij Afrika dan bij Europa: het ligt iets minder dan 200 kilometer van Marokko en ongeveer 1350 kilometer van het Spaanse schiereiland. Als brug tussen Europa, Afrika en Amerika heeft Gran Canaria in haar lange geschiedenis vaak in het middelpunt van de gebeurtenissen gestaan - hoewel het eiland vanuit Europees perspectief ergens aan het einde van de wereld lag. Zelfs de grote ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus zou hier een tussenstop hebben gemaakt op weg naar Amerika om zijn schepen te laten repareren voor de grote reis - de lokale bevolking vindt deze traditie tenminste aannemelijk en wijdt tegenwoordig een museum aan de reiziger in de hoofdstad Las Palmas de Gran Canaria.

De nabijheid van de evenaar gaat gepaard met een gezegend klimaat. Het hele jaar door heersen er milde temperaturen in bijna elke klimaatzone, waardoor het het beste weer is om te reizen. Het zuiden is over het algemeen droger dan het noorden. De zonnigste regio's zijn de zuidoostkust van het eiland en de vallei rond Mogán in het zuidwesten. Bijna 3 miljoen vakantiegangers komen elk jaar naar Gran Canaria om te ontspannen, de stranden van het eiland te ontdekken, dit unieke mozaïek van landschappen in zich op te nemen en te genieten van de Canarische manier van leven. Gran Canaria is, net als de Canarische Eilanden in het algemeen, een populaire zon- en winterbestemming.

• Bezienswaardigheden - Top 10
• Dingen om te doen
• Mooiste stranden
• Tips voor insiders

De culturele geschiedenis van het eiland is net zo divers als het landschap - een rijke mix van wat de inheemse bevolking creëerde en wat veroveraars en bezoekers uit drie continenten eraan toevoegden. Deze speciale dynamiek is zichtbaar gebleven, aan de ene kant in de eilandmetropool Las Palmas, en aan de andere kant in de landelijke gebieden, waar sporen van het oorspronkelijke leven van de eilandbewoners bewaard zijn gebleven.

Gran Gran Ganaria is voor veel mensen een bestemming van verlangen. Het leven en het ritme van dit eiland, zo rijkelijk bedeeld door de natuur, zijn zowel fascinerend als ontroerend. Het toerisme vestigde zich laat op Gran Canaria, maar heeft snel aan belang gewonnen. Bezoekers worden letterlijk omarmd door de gastvrijheid van de Canarios en de kosmopolitische sfeer. De goede infrastructuur van het eiland maakt het gemakkelijk om de vakantieresorts te verlaten en de "Cumbres", zoals de bergen hier worden genoemd, of de historische dorpen in het midden van het eiland te verkennen.

Terwijl het culturele en politieke centrum met de hoofdstad Las Palmas de Gran Canaria in het noorden ligt, bevinden de toeristische hotspots zich voornamelijk in het zuiden. De zuidelijke kustplaatsen bieden een mild subtropisch klimaat en alle voorzieningen. Playa del Inglés is het grootste en bekendste vakantieoord, met een lang zandstrand omgeven door duinen, hotels en appartementen in alle prijsklassen, disco's, bars en restaurants. De nadruk ligt hier vooral op strandvakanties en watersporten.

Er is echter veel meer te doen op dit eiland van licht. Actieve vakanties worden letterlijk bedoeld met het aanbod aan wandelpaden, fietsroutes, canyoning en rondleidingen. Gran Canaria heeft 235 kilometer kustlijn, waarvan zo'n 60 kilometer een aantal van de mooiste stranden van Spanje herbergt. Playa las Canteras in Las Palmas wordt beschouwd als de huiskamer van de inwoners van de stad, terwijl de stranden van Maspalomas, Playa del Inglés en Pozo Izquierdo de beste omstandigheden bieden om te surfen, windsurfen, kitesurfen, duiken en snorkelen. Wandelaars vinden geweldige routes in het natuurreservaat Tamadaba, in de Barranco de las Vacas of rond de Roque Nublo, en in de klimgebieden Ayacata en Fataga is er voor alle niveaus een geschikte helling.

De enorme biodiversiteit van het eiland heeft bijgedragen aan de huidige beschermde status. In 2005 wees de Unesco een biosfeerreservaat aan met een oppervlakte van 327.000 hectare over bijna het hele eiland. Het Biosfeerreservaat Gran Canaria werd aangewezen vanwege de diverse en unieke ecosystemen, waaronder dennenbossen, subtropische bossen, duinlandschappen, wetlands en endemische planten- en diersoorten. Het gebied omvat ook de natuurparken Inagua, Tamadaba en Pilancones en de uitgestrekte depressie Cuenca de Tejada.

Goede redenen voor een vakantie op Gran Canaria

Natuur & landschap

Niets aan het landschap op Gran Canaria is willekeurig of willekeurig - noch de gouden duinen noch de groene ravijnen. Alles is speciaal, uniek en extravagant. De landschappen van het eiland zijn van vulkanische oorsprong: bergen, valleien, woestijnen, stranden en kliffen hebben een mozaïek gevormd. Op dit bijna cirkelvormige eiland met een diameter van 50 kilometer is alles tegelijkertijd aanwezig. Kleine natuurwonderen volgen elkaar op en verbazen bezoekers letterlijk, van het enorme kraterlandschap Caldera de Bandama tot de subtropische laurierbossen in het noordwesten van het eiland, de stranden, waarvan de meeste met zwart zand zijn omzoomd, tot de Barranco de Guayadeque. Als je argumenten nodig hebt voor een vakantie op Gran Canaria, dan is een blik op de diversiteit van het landschap van het microcontinent al genoeg.

Weer & zon

Altijd mooi en meestal zonnig - zo eenvoudig is het weer op het eiland. Het klimaat is over het algemeen subtropisch, met het hele jaar door milde temperaturen (tussen 20 en 30 graden) en weinig neerslag. Dit hangt echter ook af van waar je je op het eiland bevindt. Op grotere hoogten, vooral in het centrale gebergte, is het iets koeler en regent het vaker. Het klimaat op het eiland wordt beïnvloed door verschillende factoren. Een van de belangrijkste is de passaatwind, die constant uit noordoostelijke richting waait en de luchtvochtigheid laag houdt. De ligging in de Atlantische Oceaan zorgt er ook voor dat het klimaat op Gran Canaria gematigd blijft. Het noorden en midden van het eiland zijn over het algemeen koeler en natter dan het zuiden, dat bekend staat om de lange zandstranden en het warme weer. In het noorden komen de passaatwinden van de Atlantische Oceaan samen met de bergen en vormen wolken en neerslag. Hierdoor is de vegetatie er veel weelderiger dan in het zuiden.

De geschiedenis

De cultuur en geschiedenis van Gran Canaria zijn een bijzondere mix en vertellen over 6 eeuwen geschiedenis in het midden van de Atlantische Oceaan. In het begin was er alleen de inheemse bevolking, de Guanchen. Zij lieten talloze sporen achter op het eiland, waaronder rotstekeningen, grotwoningen en begraafplaatsen. Sommige van deze sites zijn nu opengesteld voor bezoekers en kunnen worden bezichtigd. Het eiland was ook een belangrijke uitvalsbasis op de handelsroutes tussen Europa en Amerika en is door de eeuwen heen gevormd door verschillende culturen. Dit wordt vandaag de dag weerspiegeld in de architectuur van het eiland, die wordt gekenmerkt door Moorse, Spaanse en Latijns-Amerikaanse invloeden.

Gran Canaria heeft ook een levendige kunstscene met talloze musea, galerieën en culturele evenementen. Er zijn veel muziek- en dansevenementen, waaronder flamenco en Latijns-Amerikaanse dansen. Het eiland staat ook bekend om zijn vakmanschap, met name keramiek en borduurwerk, dat wordt verkocht op lokale markten en in winkels.

Eten

Aan de ene kant wordt de keuken van het eiland gekenmerkt door regionale gerechten die vroeger bereid werden met de ingrediënten die op het eiland beschikbaar waren. Het eten is zeer aromatisch, met een voorkeur voor lokale producten, eenvoudig, bescheiden en gezond. De invloed van de Latijns-Amerikaanse keuken is onmiskenbaar. Twee ingrediënten kom je vaak tegen als je het menu in de restaurants bestudeert. De ene is de Canarische klassieker papas arrugadas, aardappelen in de schil geserveerd met een pittige mojo saus, en de andere is gofio. Dit Canarische basisgerecht wordt verwerkt in alles wat in een pan of pot gaat: pap, brood, knoedels, dessert. De voorliefde van de Canarios voor allerlei soorten stoofschotels is ook legendarisch. Er is ook vis, een breed scala aan eilandvruchten en stevige vleesgerechten. En wist je dat het eiland goede rum en een zeer gewaardeerde geitenkaas produceert?

Mensen

De inwoners van Gran Canaria staan bekend als Canarios en er wordt gezegd dat ze kosmopolitisch en gastvrij zijn. Als je geïnteresseerd bent in de grootste passie van veel inwoners, moet je in februari of maart naar het carnaval komen en je zult zeker genieten van de levenslustige cultuur. De bevolking bestaat uit verschillende etnische groepen. De meerderheid is van Spaanse afkomst, maar er wonen ook veel mensen uit andere Europese landen, zoals Duitsland, Groot-Brittannië en Scandinavië. Er is een grote Afrikaanse gemeenschap op het eiland, voornamelijk immigranten uit Marokko en West-Afrika. Deze gemeenschappen hebben door de jaren heen het culturele leven op het eiland verrijkt met hun eigen tradities. De meeste inwoners van Gran Canaria leven van toerisme, landbouw, visserij en industrie. Het eiland is ook een belangrijk centrum voor internationale handel, vooral voor de import en export van fruit en groenten.